Santino Verbeek (27 ans) est un nom bien connu dans le monde du kickboxing. En plus d'être champion du monde en titre WFL dans la catégorie -86 kilos, Santino combat actuellement pour le prestigieux ONE en Asie. « Mon grand objectif est de devenir champion chez ONE ou Glory. Je veux tout tirer de ma carrière. »
DÉBUTS À L'ÂGE DE 6 ANS
La longue carrière d'arts martiaux de Santino remonte à 2001, lorsque son beau-père l'a emmené au dojo de karaté à l'âge de 6 ans. Il s'est entraîné avec beaucoup de plaisir jusqu'à ses 12 ans, jusqu'au moment où Santino a aspiré à encore plus d'action. Il est passé au kickboxing, et son premier combat de kickboxing a rapidement suivi.
UN ENTRAÎNEUR LÉGENDAIRE
Santino rejoint Sokudo Gym, la salle où il s'entraîne depuis des années. Son entraîneur n'est autre que « Mr Perfect » Ernesto Hoost, l'un des plus grands kickboxeurs de tous les temps. Il a remporté le titre K-1 à 4 reprises et accompagne maintenant la prochaine génération vers le sommet. Santino tire beaucoup d'inspiration d'Ernesto Hoost, ce qui se reflète dans son style sur le ring : calme, efficace et combinaisons précises. Ernesto et Santino utilisent de préférence les paos de Twins et Venum pour leurs entraînements intenses.
REVERS
Le coronavirus vient tout bouleverser en mars 2020 pour tous les kickboxeurs. Santino aussi reste longtemps sans combattre et voit le temps passer. Alors qu'à la mi-2022 les confinements semblent appartenir au passé et que les combats de kickboxing sont à nouveau programmés, de nombreux combats sont prévus pour Santino. Lors de sa préparation, un gros revers survient : il se casse la main et une opération suit. « C'est vraiment très frustrant, d'autant plus que nous venons de traverser 2,5 ans de coronavirus sans combats. Cela demande une certaine discipline bien sûr, mais je remarque que je le fais avec tellement de passion et de plaisir que je ne peux tout simplement pas m'en passer. »
L'AVENIR
Malgré son âge, Santino compte déjà plus de 50 combats à son actif. Avec un contrat ONE en poche et les meilleurs « contenders » en vue, il semble que ce ne soit qu'une question de temps avant qu'il ne combatte pour ce titre mondial. En plus de ONE, Glory est le prochain objectif de Santino, mais pour le moment l'accent est mis sur la rééducation et son retour. Les bons gants de boxe sont très importants après une blessure à la main comme celle-ci. Santino utilise pour cela les gants de boxe de Cleto Reyes et Hayabusa. Nous souhaitons à Santino beaucoup de succès dans sa rééducation et ses futurs combats. Avec son éthique de travail et son état d'esprit, tout est possible.
