Santino Verbeek (27) is en kendt navn i kickboxing-verden. Ud over at være regerende verdensmester i WFL -86 kg-klassen, kæmper Santino i øjeblikket for det prestigefyldte ONE i Asien. ''Det store mål er til sidst at blive mester hos ONE eller Glory. Jeg vil få alt ud af min karriere.''
STARTEDE SOM 6-ÅRIG
Santinos lange kampsportskarriere begynder helt tilbage i 2001, hvor hans stedfar tog ham med til karate-dojo som 6-årig. Indtil han var 12 år, trænede han med stor glæde, indtil det øjeblik kom, hvor Santino længtes efter endnu mere action. Han skiftede til kickboxing, hvorefter hans første kickboxing-kamp fulgte hurtigt efter.
EN LEGENDARISK TRÆNER
Santino træder ind på Sokudo Gym, træningscenteret hvor han har trænet i mange år. Hans træner er ingen mindre end 'Mr Perfect' Ernesto Hoost, en af de største kickboksere gennem tiderne. Han skrev K-1-titlen på sit navn 4 gange og vejleder nu næste generation mod toppen. Santino henter meget inspiration fra Ernesto Hoost, som du kan se i hans stil i ringen: rolig, effektiv og stramme kombinationer. Ernesto og Santino bruger helst Twins og Venum pads til deres hårde træning.
TILBAGESLAG
Corona ødelægger planerne for alle kickboksere i marts 2020. Santino kommer heller ikke i aktion i lang tid og ser tiden gå. Hvor lockdowns midt i 2022 virker som fortid, og kickboxing-kampe bliver planlagt igen, har Santino nok af kampe på planen. Under sin forberedelse oplever han et stort tilbageslag – han brækker sin hånd, og en operation følger. ''Det er virkelig frustrerende, især fordi vi lige har været igennem 2,5 år corona uden kampe. Det kræver selvfølgelig disciplin, men jeg mærker på mig selv, at jeg gør det med så meget passion og glæde, at jeg bare ikke kan undvære det.''
FREMTIDEN
På trods af sin alder har Santino allerede over 50 kampe på sit cv. Med en ONE-kontrakt i lommen og de bedste 'contenders' i sigte virker det som et spørgsmål om tid, før han kæmper om denne verdensmester-titel. Ud over ONE er Glory Santinos næste mål, men i øjeblikket ligger fokus på rehabilitering og hans comeback. De rigtige boksehandsker er vigtige efter en håndskade som denne. Santino bruger boksehandsker fra Cleto Reyes og Hayabusa. Vi ønsker Santino alt held og lykke med hans rehabilitering og kommende kampe. Med hans arbejdsetik og mindset er alt muligt.
